Il radon o rado (precedentemente chiamato niton o nito) è l’elemento chimico che nella tavola periodica viene rappresentato dal simbolo Rn e numero atomico 86.

Scoperto nel 1899 da Robert B. Owens e Ernest Rutherford, è un gas nobile e radioattivo che si forma dal decadimento α del radio, generato a sua volta dal decadimento α dell’uranio. Polonio e bismuto sono i prodotti, estremamente tossici, del decadimento radioattivo del radon.

Il radon è un gas molto pesante, pericoloso per la salute umana se inalato in quantità significative.

Uno dei principali fattori di rischio del radon è legato al fatto che si accumula nei luoghi chiusi ove permea dal sottosuolo; rappresenta la seconda causa di tumore al polmone, specialmente tra i fumatori.

All’esterno, invece, la concentrazione del radon è molto limitata, grazie al suo alto peso specifico che ne ostacola l’uscita dal terreno ed alla diluizione nell’atmosfera di quella parte che ne esala (circa 1000 volte inferiore alla potenziale concentrazione all’interno).